NUSA FLOBAMORA — Panggung megah Dallas Stadium di Arlington, Amerika Serikat, menjadi saksi bisu runtuhnya sebuah mimpi besar.
Cristiano Ronaldo tidak kuasa membendung air mata saat peluit panjang berbunyi. Portugal terpaksa angkat koper dari Piala Dunia 2026 setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar yang penuh drama.
Pertempuran sengit dua raksasa Iberia ini berjalan luar biasa ketat. Benteng pertahanan Portugal yang digalang dengan disiplin tinggi sempat membuat frustrasi lini serang Spanyol.
Kiper Diogo Costa tampil heroik dengan rentetan penyelamatan krusial. Di lini depan, Ronaldo sempat membuka asa lewat peluang emas, namun ketangguhan Unai Simon di bawah mistar gawang Spanyol melenyapkan peluang tersebut.
Petaka bagi Portugal hadir pada masa injury time. Mikel Merino, yang masuk sebagai pemain pengganti, menjelma menjadi pembeda. Memanfaatkan umpan matang Ferran Torres, gelandang Spanyol tersebut melepaskan tembakan dramatis pada menit ke-90+1.
Bola bersarang di gawang Diogo Costa, menghancurkan pertahanan rapat Portugal yang sudah terjaga sepanjang laga, sekaligus mengunci tiket perempat final bagi Tim Matador.
Saat peluit akhir ditiup, kamera langsung tertuju pada sosok ikonis bernomor punggung 7. Di usianya yang telah menginjak 41 tahun, Ronaldo berjalan meninggalkan lapangan dengan emosi yang membuncah.
Ia menyempatkan diri memberikan tepuk tangan penghormatan kepada para suporter yang terus meneriakkan namanya.
Momen ini terasa begitu menyayat hati bagi pencinta sepak bola dunia. Piala Dunia 2026 diyakini kuat sebagai tarian terakhir sang megabintang di turnamen sepak bola termegah jagat raya.
Kekalahan tragis ini memastikan bahwa trofi emas Piala Dunia akan tetap menjadi satu-satunya permata yang luput dari mahkota karier legendaris Cristiano Ronaldo. (*/ER)
