KUPANG, NUSA FLOBAMORA– Gubernur Nusa Tenggara Timur, Emanuel Melkiades Laka Lena, menghadiri Perayaan Natal Bersama Ikatan Keluarga Manggarai Raya (IKMR) di Kota Kupang yang berlangsung di Hotel Cahaya Bapa, Sabtu (31/1/2026) malam.
Dalam sambutannya, Gubernur menegaskan bahwa Natal bukan hanya peristiwa liturgis, tetapi juga momentum untuk memperbarui hati dan memperkuat semangat persaudaraan.
Ia menyebut nilai budaya Manggarai, lonto leok (duduk bersama), sebagai simbol dialog, kebersamaan, dan kasih yang perlu terus dirawat dalam kehidupan bermasyarakat.
“Orang Manggarai dikenal sebagai pribadi yang ulet, pekerja keras, dan memiliki solidaritas tinggi. Nilai-nilai ini harus terus hidup di mana pun kita berada,” ujar Melki Laka Lena.
Pada kesempatan tersebut, Gubernur Melki juga mengajak keluarga besar IKMR untuk turut ambil bagian dalam menjawab berbagai tantangan pembangunan di NTT, salah satunya stunting.
Menurutnya, peran diaspora sangat penting melalui edukasi gizi, pendampingan keluarga, penguatan ekonomi rumah tangga, serta advokasi kesehatan ibu dan anak.
Selain itu, ia menegaskan pentingnya komitmen bersama dalam perlindungan perempuan dan anak, serta penolakan terhadap segala bentuk kekerasan dalam rumah tangga dan lingkungan sosial.
Ia mengajak seluruh keluarga besar Manggarai untuk menjadi teladan dalam membangun relasi yang saling menghormati dan menjunjung martabat manusia.
Gubernur juga memaparkan program One Village One Product (OVOP) yang tengah didorong Pemerintah Provinsi NTT sebagai strategi penguatan ekonomi berbasis potensi lokal.
Ia mengajak IKMR untuk berperan aktif dalam mengembangkan UMKM, ekonomi kreatif, serta memasarkan produk khas Manggarai seperti kopi, tenun, dan hasil olahan lokal lainnya melalui NTT Mart.
“Kalau boleh dari IKMR ini ada produk-produk khas Manggarai. Proses produksinya mesti kita dorong,” tegasnya.
Ketua IKMR, Anton Ali, dalam sambutannya menyampaikan bahwa perayaan Natal dan Tahun Baru ini menjadi momentum untuk merajut kembali kebersamaan yang mungkin sempat merenggang karena kesibukan masing-masing.
“Solidaritas sebagai sesama orang Manggarai harus terus kita kuatkan, karena kekuatan sejati hanya lahir dari persatuan,” ujarnya.
Pada kesempatan tersebut, juga dilakukan pengukuhan Gubernur Emanuel Melkiades Laka Lena sebagai Penasihat Kehormatan IKMR.(*/ER)
